怎样让穷人多一些钱?其实你可以给他们一些

作者:Laura Freschi
译者:nelson
链接:http://blogs.nyu.edu/fas/dri/aidwatch/2009/05/how_to_help_the_poor_have_more.html

2007年时,赞比亚西方省遭遇了罕见的洪水,当地一些民众失去了他们的家园、牲畜和庄稼。美国国际开发署(USAID)的灾难救助办公室参与了救援,其中包括提供价值28万美元的种子、化肥、农民培训和紧急援助物资。

两个在赞比亚工作的非政府组织(NGO)英国乐施会(Oxfam GB)“关注世界”组织(Concern Worldwide)尝试了一种不同的方式:他们直接向受灾家庭派发装有25至50美元现金的信封,并对这些钱的使用不加限制。一份评估报告发现,一些关于现金资助(cash transfer)这种方式所带来后果的疑虑并未出现——其中包括派发现金可能会导致市场通货膨胀、金钱可能被滥用、或者家族中的男性可能控制这些金钱。

人们用这些钱买了什么?清单中包括玉米、豆子、盐、食用油、肉、蔬菜、衣物和毯子、石蜡、交通运输、肥皂和浴液,以及其他常见的家用物品。他们中还有的把这些钱出借给他们的朋友,或者还债、支付医疗费用、教育和运输,以及重建房屋。只有非常少的一部分钱(少于0.5%)花在了“非生产性”项目上,例如男性去购买酒类。

无条件的现金资助计划既快捷又有效。它不需要支付技术专家的薪水,没有跨洋运输美国生产的食物补助的成本,而且更多的金钱可以直接交给接受者(例如在“关注世界”计划中,27%的金钱用于计划的行政费用,剩下的73%则分配给现金资助计划)。

现金资助计划也注意到,即便没有外面那些拿着需求评估一览表的专家们的帮助,穷人们也有能力做出很好的经济决策。一份关于另一个乐施会在越南进行的现金资助计划的评估报告(点击这里查看摘要)发现村民们做出了颇为复杂的投资决策,即决定投资种子和化肥、家族棺材及坟墓、奶牛和水牛、家庭装修、债务偿还,以及/或者社区公路。

正如Duflo和Banerjee在他们的《关于穷人经济生活的研究》(study on the economic lives of the poor)中所写的那样,富人时常以为穷人花钱方式的选择比较少。而这一观念也使救助机构把自己定位成穷人的家长式决策者的角色。然而Duflo和Banerjee注意到,生存方面的花费占用得很少,而且“穷人的确认为自己有很多的选择”(the “poor do see themselves as having a significant amount of choice.”)。

这些研究也指出,现金资助有很多潜在的缺陷。派发大量现金会带来另外一些物流方面的障碍,也会招致盗窃或者腐败。另外,如果这种方法使得妇女和儿童成为弱势群体,而男性控制并花费了这些现金,那么会带来什么样的后果呢?一些可以改进的方面包括针对正确的人群,为民众提供更好的工具(例如金融培训和储蓄账户)帮助他们更好的运用这些现金。由Innovations for Poverty ActionPoverty Action Lab at MIT在摩洛哥和印度尼西亚(均仍在进行中)进行的两个研究可以进一步阐明何时以及怎样进行现金资助才能最有效(参见由英国的海外发展协会(Overseas Development Institute)整理的研究)。

当美国国际开发署为洪灾灾民提供毯子、种子及化肥时,他们在尽力替灾民决定咱民最紧要的需求是什么。而有了现金资助,这些人可以自己决定如何满足他们最紧要的需求。这给那些失去了生计、财物或爱的人们一种全新的把握自己生命的感受,也给予了他们金钱管理方面的技能,并且重新赋予了他们做出经济决策的能力。如果你是他们,你更喜欢哪种?

亚当斯密与Web 2.0

作者:Nicholas Gruen
译者:nelsonz
链接:http://clubtroppo.com.au/2009/05/01/adam-smith-and-web-20/

当Ross Gittins让我在他出差时代他写些专栏文章时,我同意了并且很快就意识到刚好赶上了《道德情操论》(The Theory of Moral Sentiments)出版二百五十周年。因此我决定要写出两篇专栏,算是穿插导引亚当斯密和他的道德情操论了。

第一篇发表于几周前,第二篇发表在今天的SMH上和Age上。

历史总和我们开玩笑。真正的互联网革命是从互联网泡沫破灭之后开始的。还有个经济学家,他的理论体系在很大程度上推动了关于互联网革命的思考,他不是别人,正是亚当斯密;而他早在二百多年前就开辟了经济学。

互联网的蓬勃发展包括公司使用网络向顾客广播——正如电视上的广告那样——或者使销售过程自动化:例如,顾客可以在网上预订机票或订购图书。今天的Web 2.0,或者说协作网络,使志愿者大军得以创建一个更好的世界。一些人在构建、分发公共产品,例如开源软件(Linux和Firefox)以及参考资源(Wikipedia)。其他人则在博客上提供了精辟的分析和评论,他们往往可以超越专业的记者。还有一些,例如Facebook,将臭味相投的人们联系在一起。

这些现象很难用经济学家的标准理论体系来解释,在这种标准理论体系下,所有的经济决策者都被简化为一种在商业上称之为“经济人”(Homo economicus)的理想情况。经济人是纯粹而精明的自我主义者,以自己的利润或功利(utility)最优化为目标,而不考虑其他个体的看法或行为(除非对经济人实现目标有用)。

经济人假设可能无法解释我们看哪部电影或与我们与谁交往。但一个理论的任务就是要强调现实的某些方面——而途径就是弱化其他方面。当你投资或为汽车、房屋讨价还价时,你可能就在努力实践经济人的概念。

然而这里还是有些东西是严重错误的。我们是具有社会比较性的生物。我们非常在意我们周围人的行为、观点和价值,通过和他们比较来决定我们需要什么或以什么为价值,以及我们想要或需要多么富有。至于我们经济的细微方面,从雇员的激励到Web 2.0带来的那些美妙东西,经济人假设似乎和这些东西不太搭界。

上个月刚好是亚当斯密的道德情操论面世二百五十周年;他把这本书当作他之后经济理论的一个理论基础。亚当斯密认为,我们出生时带有一种模糊的、初步的自我主义——经济婴儿,如果你喜欢这样叫的话。但亚当斯密也注意到了之后的过程会深化、转化我们,我们现在称之为社会化。

我们从我们绝对依赖的家庭中学习,比如有些事情可以赢得他们的认可和赞赏,而其他的会得到他们的反对甚至厌恶。我们对认同的渴望和对反对的恐惧,以及我们通过设身处地理解他人的能力,把我们带入了一生一世的、辩证的人间戏剧。

在现代经济学中,权力、声望或财富的吸引力,仅仅是渴望更多。亚当斯密更为丰富的心理学提供了一个更合理的解释。“世间的辛劳奔忙究竟有何所求?”亚当斯密问道。人们隐藏在贪婪和野心背后的动机究竟是什么?

是供给自然之需吗?最低薄的劳资就可以供给了。得到注意、同情、得意、认可,这些都是我们打算从中得到的好处。是虚荣心,而非吸引我们的安逸或快乐。

亚当斯密在人际交往方面是利己主义的支持者,但较之一般的看法,是以一种更丰富、更有趣的方式。在亚当斯密关注利己主义重要性的同时,他还认为公共财产是利己主义成为社会建设性力量的前提。在经济中,看不见的手仅在和平的、守法的并有激烈而自由的竞争的社会中发挥作用。

在更为普遍的社会中,个人利益成为了丰盛的伦理大餐,而非经济人的道德饥荒的自我主义。我们自然的社会性丰富并教育了我们的利己主义。通过渴望得到尊重和想象别人如何看待我们,我们获得了一些关于我们自己道德价值的客观评价。而随着我们努力争取我们所渴望的受尊重的价值,这最终成为了趋向美德的动力(尽管作为凡夫俗子我们当然会在前进的路上遇到障碍)。

Web 2.0是扩大了人类社交的范围,开启了表达个人利益的新展望。更何况追求利益仅仅是利己主义众多表现中的一个。

从某种程度上来说,我们在Web 2.0上表达的利己主义的方式既是全新的,也是古老的——像人性那样古老。我们当中的成千上万人为什么要写博客?原因和我们说话、写email、短信、即时聊天和书写的原因一样(你还记得它们么?)。我们之所以做这些事,就是为了与其他可能理解我们的人交流感情、想法、需要和经历。他们甚至可能会回信!无论这是语言本身的演变,还是文化和社会上更多事物的演变,人们之间类似的交流建立起共享意义和理解的群体。

就算是亚当斯密关于市场的描述也是社会化的——他认为人类在讨价还价背后最根本的动机就是我们互相都要劝说对方按照自己的方式来看问题。亚当斯密一定可以理解一个早期Web 2.0信条的奠基理念,《线车宣言》(The Cluetrain Manifesto)——“市场即会话”。

随着Web 2.0生根发芽,它的居民们开始追求他们的利益,就像亚当斯密国富论(Wealth of Nations)中的商人一样,在博客上发布和评论,创作和交换程序代码,把所有人的内容混合在一起,根据社交和实际需要建立连接。有些连接服务于实际需求——也许他们需要修正一些软件漏洞。另外一些则是“万事通”们在证明他们无比的知识量。还有一些则是表达他们对某一主题的热爱。

正如健康市场上商人的利己主义服务于公益这个奇迹一样,网络的新炼金术将个人力量整合为自由可用的公共财产。同时这种难以控制的动机的混合让我们看到一个更好的自我。借用亚当斯密关于野心心理的描述,它诱惑我们追寻一个人类感情的安逸国,而这又是一个暗示,要我们去追寻一个更加遥远和艰难的归宿——美德。

桂林阳朔游记

Final刚考完,就和菜头、XP、二蓉等人一起去桂林旅行。继续用我的流水帐法记录一下。

出发前几日我们几人已经做好行程安排和预算。我们分别预定了桂林的静观茗楼酒店和阳朔的如家酒店,其中前者需要提前转账200元作押金。

桂林(包括阳朔)旅游业一大问题就是价格不统一,经常会有所谓内外价之分。后面会详细介绍。

5月5日

前往桂林。各种预定。

因为时间安排比较紧张,我们选择由深圳直飞桂林。各航空公司的航班都集中在早晚8点。我们买的是南航的机票,因为当时它的票价相对便宜一些。

因为甲型H1N1流感威胁,我们选择由落马洲过关。由大学站搭火车至落马洲出入境,搭出租车至深圳宝安机场。强烈建议在机场KFC或者M记吃饱晚饭,因为这班飞机比较晚,航程又比较短(50分钟左右),飞机上是不提供晚餐的(仅提供花生米一包)。

静观茗楼酒店提供免费接机服务,我们在订房时已告知他们航班号和落地时间。接机的人准时到达,她一路上一直在向我们推销旅游线路,后来知道是酒店把接机业务外包给了旅行社。对于第二天龙脊梯田的行程,她的报价(具体价格不记得了)是小团(只有我们四个人)六七百元、大团(和其他团拼团)四五百元。后来我们出门拦出租车,直接问包出租车到龙脊梯田要多少钱。最后协商一致的价格是450元一天。因此建议在安排线路时要货比三家,不要轻信。

静观茗楼酒店规模很小,因此缺点是很多司机都不认识这家酒店,甚至在地图上都找不到。但优点就是安静。它的内部装修很有特色(二楼的装修尤其有特色;三、四楼虽然风景好,但装修与条件都没有二楼那么出众),硬件条件也很好,服务人员很热情。这家酒店值得推荐。
注:此酒店提供牙膏、牙刷、毛巾、拖鞋(有些房间有塑料拖鞋,其他为纸质)等基本用品。可选择自带毛巾、拖鞋。  
   

5月6日

龙脊梯田。桂林步行街。

由桂林到龙脊的车程大约要三个小时,因此前一天和司机约好了7:30集合出发。我们看到的梯田刚刚插秧,还是绿油油的一片;据当地人说五月底、六月初时会是一片金黄,非常好看。我们去的是平安寨。共有两个观景台,各有一条路,在山顶有通路,因此可以不走回头路地游玩一遍。寨里有几家吃饭的地方,我们吃饭的那家不仅上菜速度慢(等了一个多小时),味道很一般(比如竹筒饭不热),而且价钱也不便宜(人均大约三十元)。建议自己带些午饭。因为龙脊距离桂林比较远,路上浪费了太多时间,景色不是最好的时候(每年仅种一季)或者对梯田大寨不感兴趣的不建议去。另外,我们去的时候略有一些下雨,路比较滑,强烈建议穿运动鞋(天晴的时候景色可能会更好)。

晚上回到桂林。先去中国旅行社订了去阳朔的船票。它提供的实际上是阳朔一日游计划,价格为345元,包括从酒店接到桂林磨盘山码头,坐船至阳朔龙头山码头,和在阳朔一日的旅游费用以及回程费用。我们仅订前两项服务,价格为245元。为了方便我们没有再去码头问船票价格,我感觉可能会比这个价格要便宜。

在酒店附近的一条步行街上吃的晚饭。尝了桂林米粉,感觉有股臭味(听说是笋的味道),总之并觉得很好吃,也不觉得和其他地方的汤粉有什么很大的区别(某广西同学说,桂林米粉不好吃,完全不能作为广西美食的代表。此引用仅作参考)。

步行街上有一家清心堂凉茶铺很不错,老板很热情,卖的各种饮料也很好(虽然清心堂是广州的),看到有不少顾客,晚上去的时候很多种饮料都卖完了。同行的两个女孩很喜欢吃它的双皮奶。貌似它卖的龟苓膏也不错。
 

5月7日

游览漓江。银子岩。印象刘三姐。

早上8点前在静观茗楼酒店退房,带上全部行李,中国旅行社有车到酒店接我们。车程大约要1个半小时,其中包括在市区内到各酒店接拼团游客的时间。不长的车程,导游一直在讲,而且多数时间在推销猫眼石。先是讲猫眼石多么贵重,再讲是怎么造假的怎么打假的,宛如在暗示我们这些游客现在买的一定是值钱的真货一样。再之后还要装作袒露心胸一般把她拿的回扣率说出来,大打真情牌、感情牌。停车到码头那里,下车便是一家猫眼石专卖店,导游还是不停在旁边推销,说是她没有拿到票,硬把旅程多挤出半个多小时的购物时间,大概有近百人滞留在那家商店门口无所事事。这给我们留下的印象很不好。因此如果条件允许,建议自行前往码头。

游船的条件还可以。船上提供一餐午饭。票价中包括的午饭是米饭、煮鸡蛋、肉丝炒豆芽。船上可以单独点菜,价格较贵。事实证明如果不点菜是一定吃不饱的。船上的原料不齐全,很多菜没有。不要对船上的午餐期待过高,仅作充饥即可,可选择自己带一些食物。在航行过程中可以上到二层甲板上照相。船上另外提供照相服务,照好洗出的相片可以在阳朔上岸后拿到。

之前通过桂林旅游114网站(实际上就是一间旅行社)联系了导游在阳朔龙头山码头接车。车费包括由码头街车送至酒店,再由酒店送至银子岩(包括银子岩门票、导游费),以及由银子岩回酒店的费用,每人90元。银子岩的景观还算不错,但如果对溶洞不感兴趣的去了也没有什么意思。

晚饭是在西街的“没有饭店”吃的。那里的中西餐味道还都不错,值得推荐。我们五个人一共吃了158元。
 

后来还是通过同一个导游订了“印象刘三姐”的门票,每人188元,包括来回车费。后来听其他人说这个价格比较贵,可能可以拿到120元左右的价格。“印象刘三姐”还是一贯张艺谋的风格,从场面效果到灯光音响,都追求宏大立体感,而没有深刻一些的内涵和意义。真实山水为背景是这个表演的最大卖点,如果为了求新鲜感,也是值得一看的。对张艺谋没有兴趣的同学也可放弃,因为这表演的确很张艺谋。

如家酒店条件还不错,房间装修以鲜亮的红、黄色调为主,走简洁路线。只是如家酒店距离市中心(西街)略远,走路大约要10-15分钟。晚上那边街上人不多,建议几个人一起走。

5月8日

单车游。漂流。世外桃源。西街酒吧

早上起床以后在西街附近一家小米粉店吃了一点早饭,临时找了个导游,在她那里组了自行车,一番讨价还价之后最后价格是85元。我们从阳朔骑车,一路骑到遇龙河,开始漂流。自行车会有拖拉机运送到下游。一条漂流筏上坐两人,有一当地船夫撑筏。沿途风景不错,但有许多筏子卖东西、拍相片,船夫总是停筏让我们去买东西。更有卖水枪的。可能是船夫觉得我们没有买东西而他就得不到回扣,心中不满,便把我们的筏子往一群素质很差劲的游客里面撑,我和菜头浑身的衣服都湿透了,不少东西甚至证件也打湿了。虽然风景不错,但这些经历多少让人不快。

之后在工农桥上岸,自行车已经送达,登单车继续前往大榕树、月亮山等景点。沿途风景一直很好。大榕树景点(经过导游买票票价15元,原价18)没有什么特别有意思的地方;唯一的特色是有一些竹筏,可以自己撑。月亮山就更没意思了,只是骑过去远远看到对面的山上有个大窟窿而已。如果不选择在那里吃饭则完全没必要去(据说月亮山可以爬,不过可能会比较累,而且比较远)。然后我们骑回阳朔,还是在导游的安排下搭乘由阳朔开往桂林的巴士,在世外桃源景点下车。车票为每人5元。世外桃源前段模仿了桃花源记里的描述,表演虽然看起来比较假,不过景色还是不错的。
 

晚上去了西街酒吧,感觉一般;加上自己对pub不感兴趣,就不多说了。

5月9日

返回桂林。静江王府。象鼻山。夜游两江四湖。

上午在西街附近的阳朔汽车站搭乘西街到桂林的巴士回到桂林,车程约五十分钟,票价15元。抵达桂林后与之前龙脊包车的司机联系,由他接我们回静观茗楼酒店。

下午前往静江王府参观。因为也是广西师范大学的一个校区,所以园内颇有古今中外交融的味道。园内导游更是变本加厉地推销,包括大吹特吹太岁,把太岁搞得很神秘,然后再带到太岁纪念品商店去,完全是利用人们图彩避祸的心理赚钱。之后的模拟科举颇有创意,只是最后的成为状元的那位游客要不得以掏腰包给彩钱,完全地强买强卖,给人印象很不好。不知又是条潜规则还是个擦边球。再之后就是爬独秀峰。独秀峰不高,相对海拔不过几十米,几分钟就可到顶。

再之后到漓江上一码头上坐船,远远地看了看象鼻山了事。虽然那里景色不错,不过这几天来已然审美疲劳,看个大概便索然无味了。

晚饭被司机拉到了一间叫“鱼米之乡”的饭馆。这家饭馆不仅环境嘈杂、不干净,而且菜料不全,荤菜少肉,四个人吃了150元却未吃饱。看起来是个专宰游客专给回扣的地方。强烈建议各位抵制之。

夜游两江四湖也是价格不菲(具体票价不记得了,不过肯定超过100了)。漓江两岸装饰灯光修得很好看,也算是值得一看。不过附送的VCD、钥匙链,联想这高票价,看起来更像是一种比较隐蔽的强买强卖。

5月10日

返回深圳。

鉴于酒店没有能装下五人的车(小桥和我们一同回深圳),前日晚已联系好出租车。清晨五点多在酒店check out,上车赴机场,结束旅程。

附上挑选出来的一些照片。

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