CFA Level 1考经

看到肖璟同学写的西雅图考场经验分享帖,我也来写写香港考场的经历。

1. 为什么?

CFA=Chartered Financial Analyst。关于为什么要考CFA这个问题网上有很多讨论了,肖璟也给了颇为客观的说法,这里就不赘言CFA本身的意义了。像群群同学在她去年的日志中提到的那样,CFA Level 1“不难但是东西太多”,复习CFA是一个很好的理顺知识结构、查漏补缺,甚至是学习新知识的过程。对于有志于金融行业的同学来说,复习CFA还是一个颇有裨益的选择。

2. 报名

报名并不复杂,在www.cfainstitute.org上面跟着指示做就可以了。唯一记住的是一定要赶早,报名早的话价格会便宜很多。6月的考试在前一年的7月底就可以报名了。

个人建议在香港的同学考虑报6月的考试:这是因为12月的考试紧接着final期,这意味着你要用整个学期part time复习,而6月初的考试则和final期之间空了一个五月(假设大家都在五月初考完了final),就有更多full time复习时间了。当然这样也有一个弊病,因为Level 2只在6月有的考,这样就必须要等一年才能考Level 2,不如12月考完1级6月马上考2级的同学那样节省时间。

3. 复习

官方说考前要复习250个小时,而培训机构则一般说要300-400小时。这当然与你的个人情况有关。我的情况是full time由5月9日开始复习到6月5日考试之间全职复习。之间当然和毕业相关的不可避免的琐事不断,最后一周才算比较稳定地保证每天10+小时复习。过程比较痛苦,不建议模仿。先紧后松调整后复习节奏非常重要。

和大家一样,我也用的是Kaplan Schweser的Notes(淘宝上搜索一下就有,我用的是套餐B)。五本notes,总共一千页左右,如果要认真看完workload还是比较大的。可以按照自己的知识水平调整时间分配。因为我的主修是会计,所以我financial reporting and analysis那本书只用了两天就看完了。

我没有做notes上的题。为了防止看了以后就忘,只能尽量快的看书,尽量在看的过程中回忆之前的知识点、理清逻辑结构。这一点尤其在Ethics中比较重要,在面对选择题的时候方向性会十分明确。

Schweser的Notes上的例子(蓝色背景方框里的文字)都是不错的,如果时间允许可以看看增强理解。尤其是Ethics部分,看案例要比看条文印象深刻。

有不少重要的公式还是需要记忆的。Quick Cheatsheet上面总结的很好但是不全,考试中经常会考一些“几角旮旯”的东西,因此我个人的经验是看书时旁边放一个笔记本,遇到自己比较生疏、容易混淆的概念就写下来。这样考前只要看这个笔记本就可以了,而不需要完整地把notes从头翻到尾。当然大家多数都经历过高考,高考复习的时候肯定都各有自己的经验和习惯,不妨用上来。

Level 1覆盖的都是一些基本的工具。具体的权重可以在各种资料上找到(比如这个)。下面分部分大概讲讲(一个月前的事情了,记得不是很清楚)各个主题(按照Notes的编排)。

  • Ethics & Quantitative Methods:Ethics主要是大段的文字和案例。Quantitative Methods里面主要讲了一些应用性的数学和统计工具,大部分都在中大的DSE2010中涉及到了。 注意之前的材料有误,Level 1不考regression。
  • Economics:虽然大部分都是初级微观经济和初级宏观经济的内容,但是相信对于大多数人来说都是年代久远的事情了吧。建议还是花些时间温习一下。
  • Financial Reporting and Analysis:很多人视之为CFA Level 1的重点。由于CFA涉及到了GAAP和IFRS的对比(几乎是必考)、deferred tax等较难的内容,即使学过会计的同学仍然不要掉以轻心。另外ratio的计算也是一个重要的内容,需要记忆。
  • Corporate Finance, Portfolio Management, and Equity Investments:CFA后两级将逐渐将重心移到portfolio management上面,虽然CFA Level 1不是重点(5%),但是还是建议把基础打好。内容比较基础,基本FIN2010都有涉及,但是注意考试时非常喜欢出小知识点。要把金融计算器用熟练,比如DCF的计算。
  • Fixed Income, Derivatives and Alternative Investments:fixed income会超出FIN2010的范围,仍然要注意小知识点和金融计算器的使用。Derivatives和alternative investments强调知识点记忆。

4. D-Day

我是6月的,12月的同学情况可能有所不同。香港的考场在World Expo,就是机场边上的那个地方,那里唯一的好处就是风景好,考完了可以看大飞机降落游目骋怀放松心情……从中大出发的同学,建议多找几个人拼一辆出租车。坐港铁、地铁的话,请预备至少一个半小时的时间。机场快线用八达通的话往返有优惠(比两个单程相加便宜),具体可以参见MTR网页。当天坐机场快线的除了去考CFA的还有去机场的,非常拥挤。

建议订那里的午餐,虽然饭量少又贵(40多块钱港币)。虽然当天会有饭卖,但是有好多好多人排队的(毕竟Level 1/2/3几千人同时在那里考试),中午休息时间又不长(因为人太多了,考完放人的时候是一个区一个区放的,坐在后面的同学非常苦逼地会少十多分钟休息的时间),提前预订午饭还是明智的。预订之后一定记得打印confirmation!World Expo周围没有什么餐厅,World Expo里面有一些卖饭的地方,建议在World Expo内解决午餐。

除了打印confirmation,还要把准考证打印出来。其他的东西请参考官方说明(包括证件、铅笔等等)。考场管理非常严格,请务必遵守。

考场外有公共放包的地方(是完全开放的架子,所以不太安全,贵重物品就不要带来考试了)。先把东西放好,拿着要求的东西(铅笔盒铅笔袋也不允许带进考场)走进考场。考场会被分成数个大的考区,大的考区下面有小的考区。大考区在你的准考证上有写,要进对相应的大厅(hall),然后再按照工作人员的指示找到你自己的小考区。

考场里有饮水机,也有纸杯,考试时自己走过去拿。考场室温还可以,可以穿一件薄外套。考场里有厕所,可以考试中间去。考试时间上午下午各三个小时,比较宽裕。下午考试容易犯困,可以午餐时间喝个咖啡,但是请对价格做好心理准备(如果我没记错的话,一听在中大自动贩卖机上只卖5块5的雀巢regular灌装咖啡要卖15块港币),所以还是提前买了带来吧。

5. 考完之后

成绩会在考试之后的两个月后发给你(6月初考完,7月底才发成绩)。所谓成绩,就是告诉你总体是否pass,以及每个section的正确率等级,分别是>70%、51%-70%、<=50%(我简称之优、良、废)。CFA Institute官方每年会定一个Minimum Passing Score(MPS),而MPS最早是总体正确率70%,后来是最高分的70%,再后来就是”70% of best papers”(有的说法是前1%),而这个分数是从来不公开的(而且你的总分也是不告诉你的)。关心这个其实没什么意义,只要你能做到每个section都优就不用担心fail了……我是有一个良,其他优,也可以pass。另外关于ethics,也听说过ethics废的最后整体pass的(both Level 1 and 2),所以ethics fail则整个fail的谣言是错误的。

就写这么多吧,跟大家写的其实也是大同小异,写出来主要是自己对CFA Level 1复习的一个总结,希望在之后的Level 2、3中能有所提高。有什么意见和建议还请指出,大家一起努力,共勉。

平民的网络 精英的社交

前段时间不少人都收到了一个来自p1.cn的网站的邮件邀请。邮件上更是煞有其事地将自己描述为“专为社会精英服务的私人网络社区”。然而当时的情况似乎并不像邮件中说的那样:我们这些从来不认为自己是精英的人也收到了邀请,有的人更是收到了好几封邀请函。有人发现,这个网站是在新会员注册时要求读取邮箱联系人,然后给所有的联系人都发送了邀请函(有趣的是,测试1月31日测试发现上面的文章被转载多次,但是链接却打不开了,让人不禁联想是否被公关了;2月3日更新:打不开是因为该网站遇到故障,详见评论)。于是几乎所有人都把这个网站当作了垃圾营销网站和窃取密码的钓鱼网站。1月31日,这个网站发送了一封更耐人寻味的邮件。邮件里说之前的邮件是“好友在使用P1时功能出现错误而导致”的。落款是P1.CN CEO王宇,如图。

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基本情况介绍完毕。我并不想深入研究这个网站是否是欺诈网站,在这里只是简单讨论一下这个网站的定位。Web 2.0这个概念已经讨论了四五年早就不是什么新鲜事物了,而p1.cn自认为归属的社交网站正是Web 2.0的一种具体实践。我们已经看到了无数案例,都是众人拾柴火焰高式的快速扩张,可以说用户数的扩张速度决定了网站的成功程度。换句话说,现在主流的成功网络商业模式更依赖于平民的支持。

像p1.cn这样有具体的市场定位无可厚非,就像Foursquare仅限智能手机用户一样。但这个市场的用户是否真的使用这种服务以及使用的程度,则是另外一个问题了。对于社交网络的运营商和广告商,最重要的莫过于用户资料的真实性和用户的黏度。暂且不说p1.cn有什么本事能够让这些“精英”频繁使用他们的服务,这些“精英”真的愿意把自己的个人信息交给这样一个网站吗?这恰恰是社交网站的硬伤,成功者如Facebook亦不可幸免。

LinkedIn和p1.cn的定位乍一看相似,有人似乎已经要拿前者的成功来证明后者必然的成功了。但是两者细微的区别却造成了根本的分野。LinkedIn关注的是一个人职业的方面,而p1.cn等精英社交网站却力求主导用户的生活方式。职场职业与生活方式的区别,可以说就是公开与私人的区别,在这两方面客户需求的分别大得甚至难以比较。

我无意全盘否定p1.cn的商业模式,但我的确不喜欢p1.cn所宣扬的理念(例如这篇新闻这个官网上的“新闻报道”)。现在太多的开发商、运营商目光太短浅、没有做大事的气魄,他们总是十分有“商业敏感度”地从广告商的角度想问题,忽略用户的诉求。这大概就是为什么中国商人常被人批评为缺乏企业家精神的原因之一吧。

无论如何,此次p1.cn技术上犯了大错(且不论十分是故意为之),给大量的潜在用户留下了很差的第一印象。接下来怎样发展,就看管理层的水平和造化了。

收拾博客

在博客上花了几个小时做大扫除,做了不少调整,从风格到内容都有不少变化。前一段时间的风格太geeky了,之后多写些正常的东西吧。

前几天看一篇日志讲国外一个教授批评现在的年轻人浪费太多时间在社交网络上,而他的理据则是人成长的标志在于明白自己的大多数事情别人都是毫不关心的。这就是一个误会了。比如博客这种媒介是表达自己的意见的渠道(固然的确有不少人用它来描述关于自己的事实,但是这又何妨呢),我们虽然也许不关心别人的生活,但是我们的确关注别人的意见。对于同一件事物,每个人都有自己的看法,正是这些或同或异的看法汇流成了社会舆论。

说了些废话之后,我的point其实仅仅在于再次明确我写这个博客的目的。

从李开复离职看开去

2009年9月4日,Google大中华区正式宣布李开复离职。在我开始动笔写东西时,网上已经有了众多的评论、分析、采访。相比Google这样的跨国庞然大物,李开复固然不算是举足轻重;然而他作为地区分支的掌舵人,对本地具体政策的策划与实施仍起着至关重要的作用。因而讲李开复的离职会对Google中国市场产生影响,或者如唐骏(不知腾讯出于何种动机去采访唐骏;李、唐之间的关系多么微妙啊)所言李开复领导下Google中国的转折,都不算是言过其实。

回想起来也是颇为有趣的,李开复作微软亚洲研究院院长时成绩卓著,但除了这个圈子的参与者和关注者,大部分中国民众并不知此人(记得当时还很流行把李开复和时任微软中国总裁的唐骏相比,当然结论是在贬唐而扬李,这也就是我说他俩之间关系微妙的一个原因);直到2005年时李开复跳槽到Google,被微软起诉,中国民众此开始关注此人。不知是否有意为之,自此开始李开复变成了Google中国的名片,成了兼职的企业形象代言人。因而这次跳槽是一笔双赢的买卖——当然微软是在旁边干瞪眼儿的——Google得到了一个公众焦点的企业形象代言人,而李开复也借着两家公司的名气扩大了自己的名气。在这之后Google和李也是互相利用双方的品牌效应。但正如洪波所讲,这Google的企业品牌与李的品牌并不相符,而这种先天不足也成为日后Google在与百度的争夺战中失利的一个内因。

李开复作为公关策略的一张主打牌,采取的是关心大学生和公众事业的道路——例如开复学习网,例如“益满中华”等等。他好为人师,频频向中国大学生们写公开信。固然这可能是他的性格与志趣使然,至少在客观上这成为了Google的一种营销与宣传。然而作为跨国企业,有着本已高高在上的企业形象,在本地市场是玩不转“人师”形象的。作为留美派、作为世界巨头的高层人物,李开复所作的这种苦口婆心的劝诫,只能是打着草根的旗号,却脱不了精英主义的架子。更糟糕的是,李开复所重视的大学生市场已是Google占领的地盘;它的对手百度,却占据了没有众多没有接受高等教育的孩子、年轻人甚至中年人市场——Google对于他们来说太精英化,而李开复的“亲大学生”路线又把他们往百度怀里推了一把,简直是让李彦宏乐不可支。从这点来看,李开复的营销意识不强,或者说他没有把自己的梦想和公司的具体拓展策略结合好。

李开复跳槽的轨迹看起来几乎是一条“奔向自由”的道路。根据他自己的描述:苹果是一种帝国式的层次结构,创业由公司高层拍板决定;微软是一种航母式的大协作结构,众多人一起完成一个复杂的作品;而Google则是大规模的分散结构,几个人开发一个产品。有消息说他会去VC,也有消息说他会创业。无论怎样,新的结构必然是更分散、更自由的协作结构。不知这是一种巧合,还是他一直以来的追求。如果这是他的一贯追求,这种留美派的精英式自由主义恰恰是他留在中国市场的软肋。作为不能进入公司的普通用户,我只能从使用体验上来判断。微软在政府公关方面确实要比Google做得高明许多——在李开复领导下的Google中国公关一直放不下精英的架子,不能与政府的有效沟通。我们可以很清楚地看到,Google的产品在中国大陆被封禁的时间比微软的同类产品多许多,毫不夸张地说Google在中国大陆正面临着被全面封锁的厄运。可以说这种情况一直延续到央视“色情门”事件,Google才开始正式研究中国市场在这方面的特殊性问题。政策与政治环境作为市场环境的重要一环,在Google的本地化战略里出现缺失,不得不说肩负本地化使命的李开复当负其责。当然这可能取决于公司管理架构甚至是技术分布架构,与李开复本人无关,但倘若如此,又说明李开复在这个问题未能与本部进行有效沟通,甚至可以说是高层经理的一种失职。

唐骏说,李开复的前两年只能打60分,后两年因为对Google中国做了转型,可以打80分。在后两年里,Google开始正面百度的挑战,开始接近草根阶层。从“谷歌”的命名、谷歌输入法,到g.cn域名的启用、谷歌音乐的发布,李开复的确带领Google中国进行了不少有益甚至是颇有成效的尝试。从态势来看,李开复的谷歌中国已向李彦宏的百度全面开战,但是目前来看战果寥寥无几。所有的尝试都还带有强烈的精英主义色彩,还没去掉大洋彼岸的洋味儿。我认为,谷歌的一些战略性收购倒是一个很好的解决方法,就像联合利华收购中华牙膏品牌那样。但从目前谷歌的战略收购还局限在用户群和访问量的角度,对品牌的考量尚不充足。联手合作推出产品亦是一条解决之道,例如天涯和谷歌中国联手推出的天涯问答,但就像月光博客分析的那样,谷歌还延续着一贯的精英式的西方绅士风格。在李开复离职后,谷歌中国的重点应当放在如何提高已有产品的本地化程度上,而不是继续开辟新战线;应该尽快树立一两个带头性的本地化产品(我很看好谷歌输入法和谷歌音乐),并且尽快使一些收购和联袂产生生产力。谷歌学习的榜样应该是联合利华、宝洁,而不是IBM、Sony。互联网搜索是所有参与人的商业过程,而不是少数精英才可以使用的奢侈品,因此不宜采用cream-skimming式的营销方式。

发展到现在这个阶段,谷歌,尤其是谷歌中国,已不需要一个技术领袖,而需要一个做营销搞渠道的高手,需要一个土生土长的了解中国市场环境的本土派,需要一个贴近潜在市场的草根英雄。无疑李开复已经不符合要求。虽然此时盖棺定论尚早,但可以确定的是李开复成功地在中国民众心里设立了一个技术流的Google形象,而这虽然不是恰当的市场策略,却也奠定了谷歌品牌在中国民众心中的品质。这在事实上为继任者的品牌营销铺好了路基。目前的消息是,刘允将成为李开复的继任者。从过去经历来看,刘允是一个颇擅长于营销的管理人员,他的表现值得期待。他目前尚未成为公众人物,在未来宣传受众那里还是一张白纸,可以随心所欲做文章,这也算是他的一个优势。

另外,李开复离职后的去向,一说是做专注于年轻人创业的VC,一说是自己创业。无论如何,这种消息可能会重新刺激徘徊在低迷的就业市场中的大学生,一波新的创业浪潮是否会因而产生值得继续关注。

Web 2.0时代的免费劳动力

我们常常把免费和自由混为一谈。维基百科是免费的,但更是自由的。谷歌也是免费的,但它未必是自由的。请时刻注意,谷歌是一个商业机构,营利是它的目的。

引发我这一想法的是谷歌新近推出的Google Translator Toolkit。正如谷歌的多数产品一样,它也是免费提供使用的。然而有些人却觉得不公平:

This service is a total and indecent RIP-OFF! The Google guys will use cost-free translation memories and glossaries to perfect a product that will bring direct or indirect income to them. I, as a professional translator, am truly appalled.

(多谢raptium挖掘,引用他的翻译:翻译的成果竟然给 Google 使用下三滥手段偷了去,然后用来制造翻译产品并从中直接或间接牟利,作为一个专业的翻译,我,感到相当震惊!)

Web 2.0时代下发扬集体智慧(Collective Intelligence)已经成为了很多人的习惯。每个人都是参与者、贡献者,同时也是获益者。在这个过程中,智慧以及智慧创造的价值分配给了每一个参与者(至少在理论上),而并没有所谓的“剩余价值”。然而在上面的谷歌问题中,我们却看到了一个集中式的结构,使某一个参与者(即谷歌公司)获得了所有人的劳动成果,然后根据自己的需要分配给其他的参与者(即谷歌的用户)。虽然谷歌在这之中贡献了资金、技术等等要素,但创造的价值没有自由的流动,这便形成了一个潜在的垄断危险。这就是我所说的免费与自由之辩。

用户的贡献可以分为主动与被动两种。主动的就如Google Translator Toolkit中用户主动添加信息这样;而被动则相对隐蔽,比如谷歌搜集用户对于某一关键词的点击习惯,优化之后的用户体验。对于被动的贡献,用户投入的精力比较少,单项劳动成果又不明显,因而通过企业与用户之间的协议也许可以协调解决。然而主动贡献却涉及到授权问题,如被平台提供方控制,后果很有可能是贡献者成为了强大的商业机构的免费劳动力。

那么应该由谁来负责提供平台呢?维基百科的运作模式可以说是目前为止最为健康的。由一个非盈利性组织来运作整套价值交换平台,而它的资金、人员与政府、商业机构脱离。在这种情况下,才能保证劳动价值的自由共享,尽可能地实现自由。

Twitter也维护

也许是Twitter听闻了我们中国大局域网维护日活动,也跟风搞起了维护。
我觉得这值得CCTV新闻联播夸一夸了;
标题就叫“世界各地人民欢庆局域网维护日”。

来自Twitter首页的消息:

We will be down for one hour of planned maintenance starting at 8p Pacific Friday.

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